Itaboraí poderá ser contemplada com uma nova unidade do Restaurante do Povo, programa do Governo do Estado do Rio de Janeiro voltado à oferta de refeições de baixo custo para a população.
A possibilidade de implantação foi indicada em um Termo de Referência publicado no Diário Oficial do município. O documento prevê a desocupação do imóvel onde atualmente funciona o Almoxarifado Central, com o objetivo de preparar o espaço para receber o equipamento público.
De acordo com a Secretaria de Estado de Desenvolvimento Social e Direitos Humanos, Itaboraí integra a lista de municípios considerados no plano de expansão do programa. A iniciativa prioriza, principalmente, o reaproveitamento de imóveis que já abrigaram unidades do Restaurante do Povo antes da interrupção do projeto, ocorrida em 2016.
Apesar da expectativa, a proposta ainda se encontra em fase de planejamento. Até o momento, não há uma data definida para o início da implantação, nem foram divulgadas informações sobre o endereço definitivo, a capacidade de atendimento ou a quantidade diária de refeições que poderá ser servida no município.
O programa conta atualmente com 17 unidades em funcionamento no estado, responsáveis pela distribuição de aproximadamente 41 mil refeições por dia. Dependendo da unidade, os pratos são comercializados por valores que variam entre R$ 1 e R$ 3,50.
A maioria dos restaurantes funciona por meio de cogestão entre o Governo do Estado e as prefeituras. Caso a implantação em Itaboraí seja confirmada, a nova unidade deverá ampliar o acesso da população a uma alimentação de qualidade por preços acessíveis.